「そんな武芸者風の歌手は出場しているのですか。」

「なんですか『辺獄』というのは。」

「まず『地獄』がありますね。罪を犯した人間が落ちるところです。」

「そしてキリスト教の場合には『煉獄』というのもあります。これは地獄に落ちるほど罪深くはない人が罪を清めて天国に行くためのところです。」

「はあ。」

「そして辺獄というのは洗礼を受ける前に死亡したものが行くところとされています。これは幼い新生児などが当てはまります。それはかわいそうでではないかということで、先代のローマ教皇ヨハネ・パウロ二世の意向で廃止の方向で検討されていたのだそうです。」

「この辺獄に関しては聖書にもはっきりとした記載はなく、代々のローマ教会で決められた教義なのでそれほど難しくはないそうですが、ダンテの『神曲・地獄篇』にも描かれたという伝統のある教義なのでヨーロッパでは大騒ぎだそうです。」

「しかしこういう方法があるというのは大変参考になりました。」

「そうですか。」

「考えてみれば、キリスト教に限らず仏教などの世界宗教も、時代によって変化していくものです。その宗教の精神を、時代によって違う考え方を持つ人々に伝えて行くためにはそれが必然なのかもしれません。ですから時としては思い切って教義の一部を変更するのも大切なことなのかもしれません。」

「まあそうかもしれませんねえ。」

「そこでこのような大切なことを教えてくれたカトリック教会に恩返しをするために、私が新しい教義を考えましょう。」

「今の社会を見回すと、数十億もの人がいます。罪を犯す人も何億といるでしょう。それらの人々に地獄と煉獄だけではニーズが足りません。もっともっといろいろな獄をつくるべきではないでしょうか。」

「たとえば辛獄です。」

「つらそうなところですか。」

「主に罪を犯したインド人が行きます。」

「あんまり罰にならないような。」

「そうかと思えば甘獄です。」

「甘いものばかりですか。」

「いえ、カレーが甘口です。」

「永谷園が期間限定で『七草茶づけ』を発売するそうです。」

「セリ、ナズナ、ゴギョウ、ハコベラ、ホトケノザ、スズナ、スズシロの春の七草です。」

「普通は七草粥なのですがねえ。」

「これもお粥を食べられない人が七草に参加できるようにとの、ヨハネ・パウロ二世のご意向があってのことです。」

「嘘をつけ。」

「もっと根本的なところでだ。」

12月2日、セリは英語でジャパニーズパセリ。ジャパニーズパ。セリ。エキサイティングリーグパ。セリ。

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