「六カ国協議の打開のために、アメリカのヒル国務次官補が石原真理子さんの元を極秘に訪問したらしいですよ！」
「交友関係が広い人とは聞いてましたが。」
「ノースウェスタン大学ケロッグ経営大学院の渡辺安虎助教授のチームが、日本の55年体制下の人事を研究したそうです。」
「ゲーム理論や計量経済学を駆使してみたところ、運輸相や建設相といった利権に直結するポストが明確に重視されていたそうです。」
「そんなことまでわかるのですか。」
「たとえば交渉過程などで、首相誕生に対する貢献度や他議員に対する影響力などをかんがみて決められてのでしょうね。」
「それに引き換え利権に縁がなさそうな大臣だともういい加減です。ダーツか何か飛ばして決めるほどです。」
「いやそこまでいい加減だとは思いませんが。」
「モーニングを持って官邸にやってきたのを見てはじめて『あ、こいつを大臣にしたんだった』と思うほどです。」
「いい加減にもほどがありますよ。」
「内閣発足時に来たモーニングをクリーニング店に出すことにより、割引券を多くもらえるという利権が。」
「わあミニマムな利権。」
「ですからこのままではいけないとクリーニング業界に圧力をかけ、割引券の割引幅をアップさせようと暗躍を。」
「あがったところで５%か１０％じゃないですか。」
「そして１％の割引幅の増大に成功。」
「ちっちゃいとは言いますが１０００億円分のクリーニングを出したときに、１０億円もの利権となるのですよ？」
「しかしその利権を得られるのは次の内閣改造時にモーニングがクリーニングに出される時なのです。次も果たしてモーニング担当相になれるのか？政界の裏でのどろどろとした駆け引きが続くのです。」
「その能力をもっと別のところに生かしてもらいたいものですが。」
「しかし、利権が小さいばかりに、クリーニング担当相の存在を忘れてしまい、総理大臣が大臣を任命することを忘れる事態に…」
「そんなことではいけない！もっとクリーニング割引幅を多くして、利権を多くして、総理に覚えてもらえる大臣に！」
「何から何まで間違っている気もしますよ。」
「北朝鮮の金正日総書記が、軍の部隊にカラオケ機材を贈ることを進めるそうですよ。」
「なんでまたそんなことに。」
「カラオケ機材を送った部隊の雰囲気の盛り上がり方がすばらしいそうです。」
「カラオケの盛り上がりの基準はマラカスですか。」
「知ってのとおり、軍隊には軍楽隊があるほど、音楽とは切っても切れない歴史があります。」
「そうですねえ。」
「しかし一般的には軍楽隊とかマーチングバンドとかいったものに限られています。そこにカラオケという機材を導入するあたり、北朝鮮軍に何か新たな動きがあると見ても良いのではないかとも思います。」
「自衛隊でもレクリエーション用にありそうですが。」
「かつて秦を滅ぼした項羽は劉邦との争いに敗れ、包囲されてしまいます。ある日、その包囲した軍から、項羽の出身地であり地盤である楚の国の歌が聞こえてくるではありませんか。『ああ、周りの兵士がみんな楚の国の歌を歌っている。楚の国の者はすべて敵になってしまったのだ。自分の見方はもういないのか。』と絶望した項羽は敗走しました。」
「四面楚歌という奴ですね。」
「はあ。で、どんな歌を歌うんでしょうか。」
12月23日、防人の詩
